José Luis Torres: el periodista que acuñó la «Década Infame» y expuso la corrupción argentina
José Luis Torres, el periodista y escritor tucumano que inmortalizó el término “Década Infame” para describir uno de los períodos más oscuros de la historia argentina, es recordado por su incansable lucha contra la corrupción y la defensa de los intereses públicos. Nacido en San Miguel de Tucumán el 21 de enero de 1901, Torres provenía de un entorno humilde que le permitió conocer de primera mano las injusticias sociales.
A pesar de haber completado solo la escuela primaria, su autodidactismo floreció mientras trabajaba como pasante en una biblioteca pública. Su compromiso político comenzó a los 25 años en el Partido Socialista, para luego volcarse hacia el nacionalismo y encontrar en 1935 su lugar en FORJA (Fuerza Orientadora Radical de la Juventud Argentina).
La «Década Infame»: un bautismo que trascendió
La contribución más significativa de Torres al vocabulario histórico y político argentino fue la acuñación del término “Década Infame”. Con esta expresión, el periodista designó el lapso comprendido entre el golpe de Estado de 1930 y el golpe del 4 de junio de 1943, un período caracterizado por la sucesión de tres presidentes de origen fraudulento: el general Agustín P. Justo, Roberto Marcelino Ortiz y Ramón Castillo. Esta etapa se vio profundamente impactada por los efectos de la crisis mundial de 1929, generando desocupación, hambre y profundos cambios sociales.
El contexto de la “Década Infame” incluyó la proscripción de la Unión Cívica Radical, el fraude electoral sistemático, la persecución de la oposición, el uso de la tortura y una preocupante entrega del patrimonio nacional al capital inglés, denunciada en el Parlamento por el senador demócrata progresista Lisandro de la Torre. Fue también una época de migraciones internas masivas, con el éxodo del campo a las ciudades en busca de oportunidades laborales en las incipientes industrias sustitutivas.
Las denuncias de corrupción y el exilio
En su histórico libro sobre el período 1930-1943, José Luis Torres desnudó los graves actos de corrupción. Entre sus denuncias más resonantes se destacan el negociado de la CHADE (Compañía Hispano Americana de Electricidad), que involucró sobornos a concejales y la prórroga ilegal de contratos de servicio eléctrico en Buenos Aires hasta 1977. También expuso negociados con frigoríficos, la venta de tierras en El Palomar y la estafa a la Lotería Nacional.
El filósofo Alberto Buela ha señalado que Torres también fue quien bautizó al golpe cívico militar de septiembre de 1955 que derrocó al gobierno de Juan Domingo Perón. Su activismo y sus denuncias le valieron la persecución y el vacío; sus libros fueron prohibidos y retirados de librerías y bibliotecas, lo que lo obligó a exiliarse en Chile. Recién pudo regresar al país en 1960, gracias a una amnistía decretada por el presidente Arturo Frondizi.
José Luis Torres falleció pobre y olvidado a los 64 años, el 2 de mayo de 1965. A pesar de su destino, su frase “Hasta después de muerto ha de prolongarse en el tiempo la consecuencia de mi esfuerzo” resume su vocación y el impacto perdurable de su obra. El término “Década Infame” que acuñó se ha convertido en una expresión permanente del vocabulario histórico y político de la Argentina, utilizada hasta hoy por historiadores, periodistas y dirigentes de todas las corrientes para describir un período de profundas sombras en la vida nacional.
