River: la explosiva irrupción de Joaquín Freitas, el delantero que costó u$s 100.000 y se ganó a Coudet

Mientras el plantel profesional de River Plate se preparaba entre San Martín de los Andes y Punta del Este, un joven delantero llamado Joaquín Freitas realizaba la pretemporada con la reserva en el predio de Ezeiza. Pese a un debut prometedor ante Vélez en Liniers el 16 de noviembre pasado y la firma de su primer contrato profesional hasta el 31 de diciembre de 2028, Marcelo Gallardo no lo había considerado inicialmente para este año.

Sin embargo, el destino le tenía reservado un giro inesperado. La ausencia de Sebastián Driussi por desgarro forzó a Gallardo a convocarlo para el partido ante Argentinos Juniors el 12 de febrero. Aunque no ingresó en La Paternal, su oportunidad llegó cinco días después en Villa Mercedes, San Luis, donde el Muñeco lo puso en lugar de Maximiliano Salas. Freitas, en solo 13 minutos del segundo tiempo, generó el penal que Juan Fernando Quintero convirtió para el 1-0 ante Ciudad de Bolívar en la Copa Argentina, sellando el pase a los 16avos de final.

Desde aquella noche, Freitas comenzó a ganar terreno. Volvió a ingresar frente a Vélez en la caída que marcó la renuncia de Gallardo, y en su última presentación al mando de River, el 26 de febrero, el joven atacante fue titular por primera vez y marcó el 3-1 definitivo ante Banfield, con un derechazo tras pase de Tomás Galván. “Los sueños están para cumplirse y hoy cumplí uno. Uno sueña con esto desde chiquito. Nunca me imaginé jugar acá, en esta cancha. Lo ves tan lejos que parece imposible”, expresó el juvenil a la web oficial del club tras su gol.

De Acassuso a River: la historia detrás del ascenso de Freitas

La meteórica evolución de Freitas tiene un trasfondo particular. Su debut en el fútbol argentino no fue con la camiseta de River, sino en la Primera B Metropolitana con Acassuso, el 29 de mayo de 2023. En la cancha de Chacarita Juniors, el joven delantero ingresó a los 26 minutos del segundo tiempo en una derrota por la mínima ante Deportivo Armenio. Había llamado la atención por sus 26 goles en categorías formativas en 2022, siendo el máximo artillero del ascenso y obteniendo una citación a una Selección Sub 20.

Su llegada a River a principios de 2024, para la quinta división, se dio por una recomendación de Javier Pinola, entonces ayudante de campo de Martín Demichelis. Lejos de un scouting tradicional, el dato provino de Luciano, hijo de Pinola y compañero de Freitas en la categoría 2006, quien tomó nota de sus cualidades y sugirió su arribo a Núñez. Acassuso, su club formador durante siete años, recibirá 100.000 dólares una vez que Freitas cumpla 18 partidos en la primera de River, una apuesta que ya se muestra redituable, sobre todo en comparación con los ocho millones de euros desembolsados por Maximiliano Salas.

En su temporada inicial en River, Freitas marcó un gol en el superclásico visitante ante Boca en la quinta división el 13 de julio de 2024 y sumó cinco tantos entre quinta y cuarta división. Su facilidad para acoplarse al circuito ofensivo y su rápida adaptación lo llevaron a la Reserva, donde debutó el 11 de octubre de 2024 ante Deportivo Riestra. En 2025, se consolidó con un registro de nueve goles y seis asistencias. Este crecimiento en las calles de San Fernando, provincia de Buenos Aires, y su parentesco con Antonio Piergüidi (ex mediocampista de Gimnasia), cimentaron su camino.

El presente y el futuro: consolidación con Coudet

Los buenos rendimientos de Freitas en Reserva captaron el interés del cuerpo técnico de Gallardo, lo que derivó en su debut oficial. Inicialmente usó la casaca número 44 y ahora luce la 35. Inteligente para moverse por todo el frente de ataque, con personalidad para las exigencias de River y aptitud técnica, Freitas es valorado por Eduardo Coudet, el actual entrenador, y goza del respaldo de los hinchas.

Ahora, en vísperas de la final del Torneo Apertura contra Belgrano, el próximo domingo a las 15.30 en el estadio Mario Alberto Kempes, Freitas se perfila para acompañar a Facundo Colidio en la delantera. A pesar de haber anotado solo un gol en 843 minutos distribuidos en 19 encuentros oficiales (cinco como titular), aportó dos asistencias, provocó el penal ante Ciudad de Bolívar y fue víctima de la infracción que derivó en el gol del triunfo en la semifinal ante Rosario Central, demostrando una influencia en el juego mucho mayor que lo que marcan las estadísticas básicas.