Scaloni, con un «problema lateral» en la defensa para el Mundial 2026
A tan solo 13 días de que expire el plazo establecido por la FIFA para la presentación de las listas definitivas de convocados para el Mundial 2026, el cuerpo técnico de la Selección Argentina, liderado por Lionel Scaloni, se encuentra abocado a resolver un inesperado «problema lateral» en la defensa. Las lesiones de jugadores clave en el sector derecho de la última línea han encendido las alarmas y podrían obligar a replantear la distribución de los cupos defensivos.
La situación es similar a la vivida en la antesala de Qatar 2022, donde Scaloni exprimió los tiempos hasta el final para evitar sorpresas. En esta ocasión, los desgarros de Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, sumados a la recurrente sobrecarga de Marcos Acuña y los problemas en la rodilla de Cristian «Cuti» Romero, complican el panorama. Aunque en condiciones normales todos deberían llegar al debut del 16 de junio ante Argelia en Kansas City, la experiencia mundialista previa demostró que la plena condición física es un requisito innegociable, como ocurrió con Joaquín Correa o Nicolás González en la Copa del Mundo anterior.
Las lesiones que preocupan
El caso de Nahuel Molina, de 28 años, es paradigmático. El lateral sufrió una ruptura fibrilar grado 1 el 10 de mayo mientras jugaba para el Atlético de Madrid. Una lesión inoportuna para un futbolista que no se había perdido ningún partido de su club por problemas físicos en toda la temporada, siendo uno de los jugadores de campo con más minutos. Su alternativa natural, y en ocasiones titular, Gonzalo Montiel, se sumó a la lista de lesionados este fin de semana con un desgarro en el cuádriceps, sufrido durante una semifinal. Aunque River Plate no emitió un parte oficial, este tipo de lesiones demanda aproximadamente 21 días de recuperación, lo que lo dejaría fuera de los amistosos preparatorios contra Honduras (6 de junio en Houston) e Islandia (9 de junio en Alabama), y con poco rodaje para el debut mundialista.
La situación de Cristian «Cuti» Romero también generó inquietud. El defensor central sufrió una distensión en el ligamento colateral medial de la rodilla derecha. El cuerpo médico de la Selección Argentina, con el doctor Daniel Martínez y el kinesiólogo Pablo Capuchetti, se coordinó con el Tottenham Hotspur para su recuperación en Londres. Actualmente, se encuentra en la última etapa de rehabilitación y se espera su arribo a Buenos Aires en los próximos días.
Alternativas y el dilema de los cupos
Este escenario obliga a Scaloni a evaluar si «reforzar» la zona defensiva, al menos en los entrenamientos previos. Ante esta necesidad, suben las acciones de nombres como Nicolás Capaldo (Hamburgo SV), uno de los 12 futbolistas de la lista de 55 reservas sin partidos en la Selección mayor. Otra opción que se baraja es Agustín Giay, del Palmeiras. Incluso podría considerarse a Facundo Medina (Olympique de Marsella), quien, a pesar de ser zurdo, posee la versatilidad de cubrir tanto la posición de central como la de lateral, una cualidad demostrada por Juan Foyth en Qatar 2022 (quien está descartado por una rotura del tendón de Aquiles).
En el borrador original de Scaloni, se contemplaban cinco centrales: Cuti Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez (quien regresó en plenitud en el Manchester United), Leonardo Balerdi y Medina o Marcos Senesi. A los dos laterales derechos mencionados se sumarían Nicolás Tagliafico y Marcos Acuña, quien ha recuperado su mejor nivel. La incógnita ahora reside en si el cuerpo técnico ampliará a nueve los cupos defensivos o si, ante las lesiones, se abrirá espacio para alguna sorpresa en la lista final de 26 convocados.
