Boca Juniors se juega la clasificación a octavos de Libertadores ante Cruzeiro

Boca Juniors se enfrenta a un partido decisivo esta semana en la Copa Libertadores 2026. El próximo martes, el conjunto dirigido por Claudio Úbeda recibirá a Cruzeiro de Brasil por la quinta fecha de la fase de grupos. El encuentro, programado para las 21.30 horas en La Bombonera, será transmitido en vivo por Fox Sports y Telefé, con opciones de streaming online a través de Flow, DGO, Telecentro Play, Mi Telefé y la plataforma Disney+ Premium.

La necesidad de un triunfo es palpable para el Xeneize, que llega a este cruce tras un cimbronazo en el Torneo Apertura 2026, donde quedó eliminado en octavos de final ante Huracán. En la Libertadores, el panorama también se complejizó: Boca marcha tercero en el Grupo D con seis puntos, producto de dos victorias y dos derrotas. Una caída ante los brasileños podría dejarlo al borde de la eliminación, dependiendo del resultado entre Universidad Católica y Barcelona de Ecuador.

Un partido crucial para el futuro en la Copa

El arbitraje estará a cargo del venezolano Jesús Valenzuela Sáez. Según los pronósticos de las apuestas, Boca es el favorito para quedarse con los tres puntos, aunque el historial reciente y la situación del grupo auguran un partido de alta tensión. En la previa, el equipo de Úbeda afronta dos bajas sensibles: Ádam Bareiro por lesión y Santiago Ascacíbar por suspensión, tras ser expulsado en el partido anterior contra Barcelona. Sus posibles reemplazantes serían Milton Giménez y Ander Herrera.

Cruzeiro, por su parte, arriba a Buenos Aires con siete puntos, igual que Universidad Católica, y se ubica segundo en el grupo. El equipo dirigido por Artur Jorge viene de igualar 1 a 1 con Palmeiras en el Brasileirao, donde ocupa el decimocuarto puesto, cerca de la zona de descenso. El antecedente más cercano entre ambos equipos en esta Libertadores fue en la segunda fecha, con victoria 1 a 0 para Cruzeiro en Belo Horizonte, con gol de Néiser Villarreal, en un partido donde Boca jugó gran parte con diez jugadores por la expulsión de Bareiro. El historial general entre ambos en certámenes internacionales y amistosos registra 19 enfrentamientos, con ocho triunfos brasileños, siete argentinos y cuatro empates.

Escenarios para la clasificación y el nuevo reglamento

Para Boca, la clasificación a octavos de final es imperiosa. Si el Xeneize logra imponerse en los dos partidos restantes de la fase de grupos —el último será contra Universidad Católica el jueves 28 de mayo—, avanzará como líder del Grupo D. Sumar cuatro puntos (un triunfo y un empate) también le daría el pase, mientras que con tres o dos unidades dependerá de otros resultados.

Es importante recordar el cambio de reglamento implementado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) para esta edición de la Copa Libertadores. Ante igualdad de puntos entre dos o más clubes, se aplica el sistema de desempate ‘olímpico’. Este privilegia, en primer lugar, los resultados de los partidos entre los equipos involucrados y, posteriormente, la diferencia de goles entre esos mismos conjuntos.

Si Boca finaliza en el primer o segundo lugar del Grupo D, asegurará su pase a los octavos de final. Un tercer puesto, en cambio, significaría la eliminación de la Libertadores, pero le daría acceso a los playoffs de la Copa Sudamericana, donde enfrentaría a un segundo de alguna de las zonas de ese torneo. Finalizar último implicaría la despedida de toda competencia internacional.

El Xeneize regresa a la fase de grupos de la Copa Libertadores después de dos años. En 2024, participó en la Copa Sudamericana, y en 2025 fue eliminado en fases preliminares. A pesar de haber sido ubicado en un grupo con rivales de jerarquía, Boca sigue siendo considerado uno de los principales candidatos al título, buscando su séptimo trofeo para igualar a Independiente como el máximo ganador de la competencia.