Incendio devastador en el Hotel Huemul de Bariloche: empezó por quema de hojas
Un voraz incendio arrasó este sábado con el histórico Hotel Huemul en San Carlos de Bariloche, en la cordillera rionegrina. Las llamas, que comenzaron por una quema accidental de hojas secas en los alrededores del edificio, se propagaron rápidamente, movilizando a unas quince dotaciones de bomberos que trabajaron por más de tres horas para controlar la situación.
El incidente, que no dejó heridos de gravedad entre empleados ni turistas, generó una impactante columna de humo visible desde distintos puntos de la ciudad y el lago Nahuel Huapi. Sin embargo, dos bomberos debieron ser asistidos en el hospital zonal con oxígeno tras inhalar una considerable cantidad de humo durante las tareas de extinción.
El origen del fuego y la rápida propagación
Según el Servicio de Prevención y Lucha contra Incendios Forestales (SPLIF) de Bariloche, el fuego se inició alrededor de las 15 horas. Un llamado al 911 alertó sobre una «quema descontrolada en el Kilómetro 1, a la altura del hotel Huemul». Media hora después, las llamas ya se habían propagado a la estructura del hotel, uno de los más antiguos de la villa turística, inaugurado en 1938.
El intendente Walter Cortés, presente en el lugar, lamentó la pérdida de este hotel y destacó que «son hoteles viejos, de madera de hace mucho tiempo que está re seca y eso es alimento para el fuego». Subrayó, no obstante, que la ausencia de viento y una temperatura de 6 o 7 grados ayudaron a evitar una propagación mayor.
Brigadistas y bomberos reportaron que el fuego destrozó techos de madera, tirantes de troncos, cortinados y mobiliario en varias habitaciones, extendiéndose desde la planta baja a los tres pisos superiores. El complejo se encontraba en refacción, por lo que no había huéspedes alojados, lo que facilitó una evacuación rápida y efectiva del personal.
Amplio operativo de emergencia y control del siniestro
El operativo de emergencia contó con la participación de bomberos de Bariloche, Melipal y Dina Huapi, la Dirección de Protección Civil, la Policía de Río Negro y el SPLIF. Orlando Báez, jefe de línea del SPLIF de Bariloche, confirmó que, tras más de tres horas de intenso trabajo, «el incendio ya está controlado». No obstante, personal de bomberos voluntarios permanecerá en el lugar durante la noche para extinguir posibles focos humeantes y asegurar la zona.
Funcionarios de Protección Civil aseguraron que «no corren riesgo las estructuras vecinas», ya que el fuego se circunscribió a la edificación del Hotel Huemul. La densa humareda generó complicaciones en la visibilidad de los conductores que transitaban por la avenida Bustillo, la principal arteria que conecta la ciudad con la zona hotelera.
Temporada de quema y la importancia de la prevención
El incendio se produce justo el día en que el SPLIF anunció el inicio de la «temporada de quema», una actividad que requiere autorización obligatoria para la quema controlada de restos vegetales. Este permiso, según el organismo, «no es un trámite más: es una medida de prevención» que busca reducir el material combustible acumulado y asegurar que las quemas se realicen en condiciones controladas, minimizando el riesgo de incendios forestales.
Las quemas controladas se permiten solo en épocas específicas del año y bajo condiciones climáticas determinadas, con poco viento, horarios definidos y la presencia constante de un responsable. Este incidente subraya la importancia de extremar las precauciones en estas prácticas, especialmente en zonas con estructuras antiguas y materiales altamente inflamables.
