Copa Libertadores 2026: Boca define su futuro ante Universidad Católica en la Bombonera
Boca Juniors se juega la clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores 2026 este jueves 28 de mayo. El equipo argentino recibirá a Universidad Católica de Chile en la Bombonera, en un partido crucial que se disputará en simultáneo con el encuentro entre Cruzeiro y Barcelona de Ecuador, ambos correspondientes a la zona D.
El Xeneize, dirigido por Claudio Úbeda, no tiene margen de error: necesita ganar sí o sí para asegurar su pase a la siguiente instancia. Actualmente, Boca se ubica tercero en la tabla con siete puntos, producto de dos victorias, un empate y dos derrotas. Por encima, se encuentran Cruzeiro con ocho unidades y Universidad Católica, líder con diez, que llega a Argentina con la ventaja de depender de sí mismo.
El encuentro comenzará a las 21.30 (horario argentino) y será arbitrado por el colombiano Wilmar Roldán. La transmisión estará a cargo de Fox Sports, y podrá verse online a través de las plataformas Flow, DGO, Telecentro Play y Disney+ Premium. Este medio, canchallena.com, ofrecerá el minuto a minuto con estadísticas actualizadas al instante.
El nuevo sistema de desempate y las cuentas de Boca
La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) implementó para esta temporada un nuevo sistema de desempate, denominado “olímpico”, que prioriza los resultados de los enfrentamientos directos entre los equipos igualados en puntos. Si Boca logra imponerse a Universidad Católica, alcanzará a la U en unidades y la superará debido a que el Xeneize ya le ganó 2 a 1 en el partido de ida disputado en Santiago. Una nueva victoria significaría haber ganado ambos cruces directos.
Esta misma reglamentación explica por qué a Boca no le sirve el empate. En caso de igualar y que Cruzeiro pierda ante Barcelona, tanto Boca como los brasileños quedarían con siete puntos. Sin embargo, en los partidos entre sí, Cruzeiro cosechó un triunfo 1 a 0 como local y un empate 1 1 en la Bombonera, lo que le daría la ventaja al equipo de Belo Horizonte.
Si Boca queda eliminado de la Libertadores, su camino continental continuará en la Copa Sudamericana. Deberá disputar un cruce eliminatorio con un equipo que haya finalizado segundo en la etapa de grupos de dicho certamen. En caso de ganar, seguirá compitiendo en la Sudamericana.
Bajas importantes y la situación de Universidad Católica
Para este compromiso decisivo, Boca enfrenta bajas sensibles. Santiago Ascacíbar debe cumplir una fecha de sanción por su expulsión ante Barcelona, mientras que Ayrton Costa llegó al límite de amonestaciones. Además, Adam Bareiro está descartado por una lesión muscular, y se esperará hasta último momento a Miguel Merentiel, quien también arrastra una dolencia. Se perfilan para ocupar sus lugares Marco Pellegrino, Ander Herrera, Exequiel Zeballos y Milton Giménez.
Por su parte, Universidad Católica, dirigida por el argentino Daniel Garnero, depende de sí misma. Un empate le asegura el pase a octavos, y en caso de derrota, necesitará que Cruzeiro no derrote a Barcelona. El plantel chileno cuenta con varios argentinos, entre ellos Justo Giani, Juan Ignacio Díaz, Agustín Farías, Martín Gómez, Fernando Zuqui, Matías Palavecino y Fernando Zampedri. También forma parte del equipo Gary Medel, ex Boca en dos períodos.
El historial entre ambos clubes registra 12 partidos, con ocho victorias para Boca, dos para Universidad Católica y dos empates. El último enfrentamiento, en la primera fecha de este Grupo D, fue victoria de Boca por 2 a 1 en el Claro Arena de Santiago, con goles de Leandro Paredes y Adam Bareiro, y descuento de Juan Ignacio Díaz.
