Selección Argentina: el plan del plantel para convencer a Lionel Messi de seguir

A las puertas de una nueva final de la Copa del Mundo, la Selección Argentina vive horas de profunda emoción y expectativa en Estados Unidos. Con un Lionel Messi brillante que desafía el paso del tiempo a los 39 años, el plantel conducido por Lionel Scaloni no solo se enfoca en el trascendental partido del próximo domingo ante España, sino que también alimenta un deseo colectivo: convencer al capitán de que estire su estadía en el seleccionado nacional y regalarle una nueva Copa.

El rendimiento del astro rosarino en este certamen superó cualquier previsión lógica. Aunque tras el título de Qatar 2022 y en la previa de la Copa América 2024 el propio futbolista había sugerido que la edad haría «muy difícil» su presencia en esta cita mundialista, su nivel actual lo volvió a colocar en el centro de la escena global. Con ocho goles en su cuenta personal, comparte la cima de la tabla de artilleros con el francés Kylian Mbappé y se perfila como el gran candidato a quedarse con el Balón de Oro del torneo.

El pacto de un plantel que juega para su líder

La complicidad y el afecto del grupo hacia su capitán quedaron expuestos tras la victoria en semifinales ante Inglaterra. En pleno campo de juego, el defensor Cristian «Cuti» Romero abrazó al diez y le lanzó una propuesta directa: “Si la ganamos, te quedás un par de años más, ¿no?”. La respuesta de Messi fue una sonrisa tímida, fiel a su estilo, pero el mensaje del grupo ya estaba entregado.

Este operativo para retener al capitán no es nuevo y se consolidó durante la concentración. El pasado 24 de junio, durante el cumpleaños de Messi en Kansas City, los futbolistas liderados por Rodrigo De Paul le obsequiaron remeras personalizadas con fotos compartidas, sellando un compromiso implícito para coronar este proceso de la mejor manera. En sintonía, Leandro Paredes graficó el sentir de la delegación:

“Nosotros también jugamos para que ese último partido nunca llegue”.

La influencia de Messi trasciende las fronteras generacionales dentro del vestuario. Jugadores como Enzo Fernández, quien a los 15 años le escribió una carta pública rogándole que no se retirara tras la Copa América 2016, hoy comparten la cancha con él y le insisten en que «todavía es temprano para irse a casa». Incluso los más jóvenes, como José López —nacido cuatro años después del debut profesional del capitán en Barcelona—, viven el sueño de compartir el día a día con el máximo ídolo de la historia reciente del fútbol argentino.

La postura de Scaloni y el futuro abierto

Desde el cuerpo técnico, la postura es de absoluto respaldo y libertad para el futbolista de Inter Miami. En las últimas conferencias de prensa, el director técnico Lionel Scaloni evitó ponerle plazos a la carrera de la «Pulga» y ratificó que tiene su lugar asegurado de forma permanente. Su diagnóstico fue contundente respecto a la vigencia del diez en la alta competencia:

“Va a ser el mejor hasta que él quiera”.

Por el momento, la delegación argentina se trasladó desde Atlanta hacia Nueva York para encarar la recta final de la preparación. En la concentración no hay preparativos de despedida, homenajes de salida ni giras de retiro planificadas. El nivel futbolístico de Messi corrió todos los plazos y el grupo se aferra a la ilusión de que la final ante España sea solo una estación más en una historia que todavía se resiste a escribir su último capítulo.