Ciclo cumplido: Franco Armani se despidió de River tras ocho años de gloria y diez títulos
El arquero Franco Armani cerró este lunes una de las etapas más gloriosas y exitosas en la historia contemporánea de River Plate. En una emotiva conferencia de prensa, el futbolista de 39 años anunció su salida anticipada del club de Núñez tras ocho años y medio de permanencia, motivado por el deseo de mantener la continuidad competitiva ante el avance del juvenil Santiago Beltrán. Su próximo destino profesional será un viejo conocido de su carrera: Atlético Nacional de Medellín.
Una despedida cargada de emoción y agradecimiento
Acompañado por el presidente de la institución, Stefano Di Carlo, el director técnico Eduardo Coudet y el exmandatario millonario Rodolfo D’Onofrio, Armani repasó con lágrimas su trayectoria en el club del cual es confeso simpatizante desde la infancia. Durante el acto, el arquero recibió una plaqueta conmemorativa de manos de D’Onofrio y leyó una sentida carta dirigida a los hinchas.
«Después de ocho años y medio inolvidables llegó el momento de despedirme del club que soñé defender desde que era un niño. Vestir esta camiseta fue cumplir el sueño que me acompañó desde chico y jamás imaginé que el destino me regalaría una historia tan hermosa», expresó el guardameta.
La decisión de acelerar su salida, a pesar de tener contrato vigente hasta fin de año, se fundamentó en lo deportivo. Con la consolidación de Beltrán en el arco millonario, Armani optó por buscar minutos en Colombia para transitar el tramo final de su carrera activa. «Fue una decisión muy pensada, más que nada en seguir compitiendo. Quiero terminar mi carrera jugando», argumentó respecto a su inminente retorno a Medellín.
El legado de Madrid y un récord histórico
Desde su llegada a comienzos de 2018, Armani cosechó un palmarés extraordinario que incluye 10 títulos oficiales. Entre ellos, destaca de manera indeleble la obtención de la Copa Libertadores 2018 en la histórica final disputada contra Boca Juniors en el estadio Santiago Bernabéu de Madrid.
«Juntos conquistamos 10 títulos, pero uno ocupará un lugar especial para toda la vida: la Copa Libertadores de 2018, aquella inolvidable final en Madrid. Esa noche quedará en mi alma», rememoró emocionado ante el aplauso de los presentes.
Las estadísticas que deja en la institución de Núñez ratifican su condición de leyenda. Armani disputó un total de 366 partidos oficiales con el buzo de River, en los cuales mantuvo su valla invicta en 164 ocasiones y recibió 287 goles. Además, ostenta el récord histórico de imbatibilidad en el profesionalismo del club, tras haber permanecido 965 minutos sin recibir goles en el torneo local.
El traspaso de mando en el arco millonario
El último partido oficial de Armani con la camiseta de River tuvo lugar el pasado 20 de mayo en el empate 1-1 frente a Red Bull Bragantino por la Copa Sudamericana. Aquella noche marcó el debut de Eduardo Coudet como entrenador del equipo, un encuentro en el que el veterano arquero debió retornar al arco debido a la suspensión de Santiago Beltrán.
En sus palabras de despedida, el santafesino tuvo elogios especiales para su sucesor y para el histórico entrenador de arqueros, Tato Montes, pieza clave en su rendimiento. También dedicó un espacio para agradecer el apoyo incondicional de su familia, en especial de su esposa Daniela y su hijo Valentino, quienes lo acompañaron durante casi una década de máxima exigencia en el fútbol argentino.
