Lionel Scaloni: «El fútbol es un juego de ajedrez» y la broma sobre el Mundial

DALLAS (Enviado especial).- Lionel Scaloni, director técnico de la Selección argentina, se prepara para el último partido de la fase de grupos del Mundial, donde su equipo ya aseguró el primer puesto. Aunque insiste en que no es un hombre de cábalas, confiesa algunas rutinas como entrar a la cancha con el pie derecho y persignarse. Esta postura se alinea con su filosofía de no hablar de candidatos ni poner a Argentina por encima del resto, siempre destacando la paridad del torneo y la necesidad de evitar el exceso de confianza. Sin embargo, en el fondo, está convencido de que las grandes potencias definirán el título y la albiceleste debe estar lista para cualquier desafío.

El encuentro de este sábado frente a Jordania, un rival ya eliminado, adquiere un valor que va más allá de los tres puntos para Scaloni. El objetivo es utilizar estos 90 minutos para probar variantes y dejar al equipo preparado para los distintos escenarios que puede presentar el Mundial. No se trata solo de cuidar a algunos titulares y darles minutos a quienes jugaron menos, sino también de sumar opciones para los cruciales cruces mano a mano.

Messi suplente y un equipo con «matices»

En la conferencia de prensa de este viernes en el AT&T Stadium, el entrenador confirmó que Lionel Messi no será titular y que presentará una formación con mayoría de suplentes. La novedad llegó al deslizar la idea de un equipo con “matices”, es decir, cambios que no solo pasarán por los nombres sino también por la manera de jugar y de pararse tácticamente.

Scaloni explicó que Jordania juega con una línea de cinco defensores y delanteros rápidos para salir de contra. Ante un rival así, Argentina podría modificar por momentos el esquema utilizado en los dos primeros partidos, alternando entre el 4-3-3 y el 4-4-2, con un delantero libre –antes Messi, ahora posiblemente Nicolás Paz– y un nueve que primero fue Lautaro Martínez y este sábado será Julián Álvarez.

“SEGURAMENTE VA A JUGAR EL SEGUNDO TIEMPO” Scaloni confirmó que Leo Messi no será titular pero sumará minutos ante Jordania.

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— SportsCenter (@SC_ESPN) June 26, 2026

“Si vemos que estamos en dificultad, a veces un sistema implica cambiar. Hemos trabajado, el equipo sabe lo que hay que hacer. Puede ser un buen momento”, justificó Scaloni, pensando no solo en Jordania sino también en los partidos eliminatorios, donde no habrá margen de error y los posibles cruces muestran rivales con estilos muy diferentes.

La filosofía Scaloni: adaptación y solidez defensiva

El técnico analizó las distintas maneras de jugar que se ven en el Mundial: “Estamos viendo diferentes maneras de jugar y al final todos tienen resultados. El que ataca con el balón, caso España o caso nuestro. El que juega de contra, que también le está yendo bien. Y el que se hace fuerte defensivamente; vimos Australia con Paraguay y son equipos que no le van a poner las cosas fáciles a nadie”.

A pesar de las posibles variaciones, Scaloni dejó en claro que hay una idea que no cambia: Argentina seguirá intentando ser un equipo protagonista, que maneje el trámite a partir de la tenencia, con mucha dinámica en la mitad de la cancha, circulación rápida y el talento de sus delanteros. Al mismo tiempo, sabe que en un Mundial la diferencia también está en la solidez defensiva. Para el técnico, el campeón saldrá del grupo de las grandes potencias y no será el que más ataque, sino el que mejor cuide su arco.

Para Scaloni, en el fútbol queda poco por descubrir. La clave está en elegir la mejor herramienta para cada momento. “Me parece increíble que todavía se hable de la Holanda del 74. Marcó una época y no fue campeón del mundo. Esa es una señal muy buena. Si está todo inventado no lo sé; creo que a muchas cosas les hemos cambiado el nombre. Es muy difícil inventar algo que nadie haya hecho y, además, hoy todo se ve. Uno puede proponer algo, pero el rival siempre tiene una manera de hacerte daño. El fútbol es un juego de ajedrez”, sentenció. Recordó una conversación con Jorge Burruchaga, donde hablaron de conceptos tácticos que hoy tienen otros nombres pero son las mismas ideas de hace años.

Antes del Mundial, Scaloni había asegurado que, como mínimo, diez selecciones tenían posibilidades reales de salir campeonas, y sigue pensando lo mismo. Entre risas, cuando le preguntaron qué rival prefería enfrentar en la próxima ronda, respondió: “Que el Mundial se termine mañana y seamos campeones del mundo”. Luego, volvió al análisis: “Se están viendo cosas que siempre hemos dicho y se están cumpliendo: rivales muy difíciles”.

Salvo Emiliano Martínez, se espera un equipo casi completamente nuevo. El objetivo será cerrar la primera fase con puntaje ideal, mantener el arco en cero y llegar a los 16avos con un plantel en condiciones para cualquier desafío. Porque, al final, el Mundial no siempre lo gana el que mejor juega ni el que más goles convierte. Lo gana el que mejor se adapta. Y Scaloni quiere que Argentina sea ese equipo.