Juicio por Loan Peña: comienza el debate para develar el misterio de la desaparición

ROSARIO.- El paraje El Algarrobal, en la localidad correntina de 9 de Julio, vuelve a estar en el centro de la escena judicial. Este martes comienza el juicio oral y público por la desaparición de Loan Danilo Peña, visto por última vez hace dos años en un naranjal. El debate se desarrollará en el Escuadrón 48 de Gendarmería, ubicado en Perú y San Martín, en el barrio Libertad de Corrientes. Un total de 17 acusados seguirán las audiencias de forma virtual.

El fiscal Carlos Schaefer, quien junto a Tamara Pourcel lleva adelante la acusación, enfatizó la particularidad del caso: “El delito es continuado porque el niño, que ayer hubiese debido festejar sus 7 años con su familia, sigue sin aparecer”. Schaefer proyectó que el proceso demandará unos seis meses, reflejando la complejidad de un expediente que acumula más de 90 cuerpos, cerca de 200 testigos admitidos y dos causas unificadas: una por la sustracción y ocultamiento del menor, y otra por el desvío sistemático de la investigación en los días posteriores a su desaparición, ocurrida el 13 de junio de 2024.

Las penas para los imputados son elevadas, entre 10 y 15 años de prisión. “Espero que estas personas tomen conciencia de esto. Además, el delito es permanente porque el menor sigue desaparecido”, remarcó Schaefer. Por su parte, la fiscal Pourcel anticipó el objetivo central de la fiscalía: “Esperamos que alguno de ellos se quiebre y confiese”.

Schaefer también alertó sobre posibles maniobras para obstaculizar el proceso, algo que no sorprende en una causa donde el pacto de silencio entre los principales imputados resistió dos años de instrucción. Romper ese silencio es uno de los principales objetivos de la fiscalía, ya que no saber del paradero del menor “es una crueldad extrema para la familia, en primer lugar, y para toda la sociedad”.

La acusación fiscal: sustracción y encubrimiento

Según el requerimiento de elevación a juicio del Ministerio Público Fiscal, Loan no se extravió. Siete de los imputados intervinieron de manera coordinada en su sustracción y posterior ocultamiento: Antonio Benítez, Daniel Ramírez, Mónica Millapi, Laudelina Peña –tía del niño–, la exfuncionaria municipal María Victoria Caillava, su esposo Carlos Pérez (exoficial de la Armada) y el excomisario Walter Maciel.

La reconstrucción fiscal establece que durante el almuerzo del 13 de junio de 2024 en la chacra de Catalina Peña, abuela de Loan, Benítez, Ramírez, Millapi y Laudelina habrían aprovechado una distracción para apartar al menor. La excusa fue ir a buscar naranjas con otros niños. Laudelina luego habría convencido a la prima de Loan de regresar a la casa, dejando a los niños solos con los tres adultos que participaron en la sustracción.

La sospecha central es que para sacar a Loan del lugar se utilizó la camioneta Ford Ranger del matrimonio Pérez-Caillava, en la que se encontraron rastros odoríferos del menor. Horas después, el matrimonio viajó a Corrientes y a Chaco en otro vehículo, lo que refuerza la hipótesis de que habrían trasladado al niño.

Los fiscales sostienen que el excomisario Maciel, jefe de la comisaría de 9 de Julio, montó un falso escenario de búsqueda e impartió medidas para entorpecer e imposibilitar el hallazgo. Un indicio clave en su contra es la orden de asentar en el libro de guardia que la llamada de Caillava a la policía había sido a las 16:15, cuando en realidad ocurrió a las 15:37.

El segundo encubrimiento y el desarrollo del juicio

Los otros diez imputados –Federico Rossi Colombo, Nicolás Soria, Elizabeth Cutaia, Alan Cañete, Delfina Taborda, Pablo Noguera, Pablo Núñez, Valeria López, Verónica Machuca Yuni y Leonardo Rubio– llegaron a 9 de Julio después de la desaparición. Se presentaron como integrantes de una asociación contra la violencia infantil, condición que no poseían. Mantuvieron contacto con testigos e imputados, incluso con los niños.

¿Por qué encerraron a los testigos en un hotel de 9 de Julio? ¿Quién los mandó, a los diez días de que desapareció Loan? Todas esas cosas queremos y esperamos poder saberlas ahora.

Las primeras tres jornadas del debate se realizarán hoy, mañana y pasado. Luego, el juicio continuará todos los miércoles y jueves. En esta primera semana, se espera que las defensas planteen diversas nulidades con el objetivo de impedir el avance del proceso. La abogada María Belén Russo Cornara, representante de la querella de los padres de Loan, anticipó que la primera jornada será “intensa y extensa” debido a la cantidad de planteos de los abogados defensores.

En las horas previas al inicio, la Justicia federal prorrogó las prisiones preventivas de los acusados detenidos, quienes fueron trasladados a Corrientes desde este lunes. El antecedente inmediato más significativo del proceso fue la audiencia preliminar de febrero, donde el tribunal fijó inicialmente el 7 de octubre como fecha de inicio, una decisión que generó el rechazo de los fiscales y los padres de Loan. Schaefer la calificó de “disparate”, y el tribunal terminó por adelantar la fecha. María Noguera, madre del niño, había expresado su deseo de que el juicio comenzara “en una semana o dos”.

La esperanza del equipo fiscal es que el juicio logre romper la eventual confabulación de los acusados. Si bien es posible que nunca se pueda develar por qué Loan desapareció o dónde está, la fiscalía considera probado que siete personas que estaban en la chacra de Catalina cumplieron distintos roles para sacar de allí al niño y ocultar la maniobra. Loan tenía 5 años cuando desapareció; ayer cumplió siete.