Mundial 2026: la triste decisión de Leonardo Balerdi tras su lesión y la desilusión de Scaloni
La Selección Argentina recibió un duro golpe a diez días del inicio del Mundial 2026 con la desafectación de Leonardo Balerdi. El defensor del Olympique de Marsella sufrió un desgarro en el sóleo de la pierna derecha que lo dejó fuera de la convocatoria de Lionel Scaloni, truncando el sueño de disputar su primera Copa del Mundo. Tras conocer la noticia, Balerdi tomó la decisión de abandonar rápidamente la concentración albiceleste en College Station, Texas, antes incluso del amistoso frente a Honduras.
Según pudo saber este medio, el futbolista regresó a Kansas City junto a Jorge Miadosqui, secretario de selecciones nacionales de AFA, para retirar sus pertenencias y abordar un vuelo con destino a Francia. La intención de Balerdi es recluirse en el seno familiar para transitar este difícil momento, buscando el cariño y el afecto de sus allegados, quienes ya habían adquirido pasajes para verlo competir en Estados Unidos.
El impacto de la lesión no solo fue personal para Balerdi, sino que también afectó profundamente al plantel y al cuerpo técnico. Lionel Scaloni fue el encargado de comunicarle la noticia en el hotel The Stella y, visiblemente conmovido, describió la situación en conferencia de prensa: “Lamentablemente tuvimos que dar de baja al ‘Flaco’ porque no cumple los requisitos mínimos para ayudarnos en la fase de grupos. Era demasiado arriesgado. Con todo el dolor del mundo tuve que hablar con él e informarle que no iba a ser parte de la Copa. Tengo un cariño especial porque lo tuve desde que empezó el proceso, ya en la Sub-20, pero hablé con él y afrontar este partido fue difícil porque todos quedamos tocados”.
El camino de Balerdi con la Scaloneta
Balerdi fue una pieza clave en los inicios del proceso de Scaloni, formando parte de aquella primera convocatoria para el Torneo de L’Alcudia, considerado la piedra fundacional de la “Scaloneta”. Ocho años después, era el único sobreviviente de aquel grupo juvenil que iba a disputar este Mundial. Su trayectoria con la Albiceleste incluye 11 encuentros con la Selección Mayor, habiendo debutado en un amistoso contra México.
La lesión que lo margina del Mundial no es un episodio aislado. En marzo, Balerdi ya había tenido que bajarse de los amistosos contra Mauritania y Zambia por una dolencia en el mismo gemelo derecho. El viernes, al llegar a College Station, el cuerpo médico recomendó una ecografía, y el resultado, conocido mientras el plantel realizaba el último entrenamiento, confirmó el desgarro. Las lágrimas de tristeza en la habitación del hotel, junto a Scaloni, Walter Samuel, Roberto Ayala y Pablo Aimar, reflejaron la magnitud de la frustración. Hasta el momento, no hubo manifestaciones públicas del jugador, más allá de la del entrenador y algunos compañeros que hablaron con la prensa. El reemplazante de Balerdi aún no ha sido definido, pero su ausencia ya se siente en el equipo.
