Feroz crítica de The Athletic: «Argentina se deshonró a sí misma y a la final del Mundial»
La derrota de la Selección Argentina ante España en la final del Mundial 2026 no solo dejó un sinsabor deportivo, sino que también desató una ola de duras críticas por parte de la prensa internacional. El cuestionamiento más severo provino del prestigioso medio deportivo The Athletic, que a través de una columna firmada por el periodista Adam Crafton fustigó con dureza el comportamiento, la actitud y el planteo táctico del equipo dirigido por Lionel Scaloni durante y después de la definición en el New York New Jersey Stadium.
«Petulancia sin encanto» y desprecio al campeón
El artículo, titulado de forma lapidaria
“Argentina se deshonró a sí misma y a la final de la Copa del Mundo con su petulancia sin encanto”
, hace hincapié en la actitud de los futbolistas argentinos una vez consumada la derrota en el tiempo suplementario. Según Crafton, mientras los jugadores españoles celebraban en el podio tras consagrarse campeones, sus rivales les dieron la espalda, coronando lo que calificó como una «actuación irritable, petulante y de mal gusto».
El cronista criticó la falta de deportividad del plantel argentino, señalando que la negativa a reconocer la coronación del rival fue «una muestra de falta de respeto hacia los vencedores del evento deportivo más prestigioso del mundo». Para el medio de comunicación, este comportamiento encajó con un rendimiento futbolístico «insípido» que ofreció muy poco en cuanto a contenido o estilo durante los 120 minutos de juego.
De las provocaciones al «caos» táctico
The Athletic trazó un fuerte contraste entre ambos seleccionados. Mientras definió a España como un equipo «sistemático, organizado, lógico y preciso», describió a Argentina como una escuadra «apasionada, emotiva y a menudo caótica», cuyo rendimiento fluctúa enormemente. Además, el artículo comparó la estrategia de la final con la semifinal contra Inglaterra, donde según el autor, la Selección intentó «provocar y presionar» mediante agresiones físicas previas, como un golpe de Enzo Fernández a Elliot Anderson y una infracción de Leandro Paredes sobre Jude Bellingham.
En cuanto al planteo de la final, la publicación afirma que la caída argentina en la «anarquía» fue gradual. Elogió la templanza española para no caer en las provocaciones:
“La astucia de España radicó en su negativa a enfrascarse en trivialidades fuera del juego. Controlaron el partido, sometiendo a los argentinos y moviendo el balón a su antojo. España ganó este partido no por caer en la trampa, sino simplemente por jugar mejor al fútbol”
.
Críticas individuales: de Messi «espectador» a los «villanos» del equipo
Ninguno de los referentes argentinos se salvó del severo análisis de la prensa anglosajona. El lateral Nicolás Tagliafico fue tildado de «defensor mediocre» frente a la figura de Lamine Yamal, a quien intentó detener con reiteradas faltas bruscas. Por su parte, Leandro Paredes fue catalogado como un «villano taimado» tras ingresar desde el banco de suplentes para empujar a los rivales y quejarse sistemáticamente ante el arbitraje.
Incluso el capitán, Lionel Messi, recibió críticas inusuales. El periodista lo describió como «un mero espectador» en lugar de su habitual rol de «salvador divino», y minimizó sus reclamos ante el español Marc Cucurella, comparando su actitud con la de «un niño que intenta contarle cosas a su profesor».
Los incidentes del final también quedaron bajo la lupa. Crafton detalló los cruces físicos tras el pitazo final, mencionando un intento de golpe de Nahuel Molina a Rodri, la reacción de Eric García y el posterior empujón de Paredes que tiró al suelo al defensor español, además de los reproches de Nicolás Otamendi hacia los futbolistas ibéricos.
La contracara: el reconocimiento al patriotismo y la unión
A pesar del duro tono general, el artículo de The Athletic rescató un aspecto positivo de la Albiceleste: la inquebrantable unidad del grupo y su «intensidad patriótica casi frenética». Crafton reconoció que la lealtad hacia la bandera y la devoción casi religiosa hacia Messi han sido los motores que llevaron a este plantel a ganar el Mundial de Qatar 2022 y las ediciones de la Copa América en 2021 y 2024.
Sin embargo, concluyó que esa misma pasión se desvirtuó en el cierre del torneo al ignorar el pasillo de honor de los campeones y empañar la premiación de Rodri con cánticos hostiles en favor de Messi, lo que, según su visión, provocó que los argentinos «se menospreciaran ante el mundo».
