Debut de la Selección: Julián Álvarez se recuperó y reaviva el debate del «9» con Lautaro Martínez
Julián Álvarez, el campeón del mundo cordobés, se encuentra en óptimas condiciones físicas y se prepara para el debut de la Selección Argentina ante Argelia. Tras superar una molestia en su tobillo izquierdo, el delantero del Atlético de Madrid se reincorporó a los entrenamientos con normalidad, volviendo a poner sobre la mesa el debate sobre el «9» titular, donde compite directamente con Lautaro Martínez.
El regreso de Álvarez, que había generado preocupación por una reaparición del esguince sufrido en las semifinales de la Champions League, despejó las dudas en el cuerpo técnico. El jugador de Calchín trabajó en silencio, utilizando un tratamiento de plasma rico en plaquetas para acelerar la recuperación y reducir el dolor. Su vuelta a la par del grupo en Kansas City lo posiciona como una «tentación» para Lionel Scaloni, a pesar de no haber sumado minutos en la gira previa.
La visión de Scaloni y el «equilibrio»
La elección entre Álvarez y Martínez no es nueva para el entrenador. En una reciente conferencia de prensa, Scaloni fue consultado nuevamente sobre la posibilidad de que ambos delanteros jueguen juntos. «Creo que ya la respondí cuántas veces esta pregunta… ¿por qué no agarrás la respuesta de antes así me la ahorro? Pienso que pueden jugar juntos pero, en mi manual, si ves las estadísticas dicen que no, que han jugado poco. Se puede dar, pero yo siempre hablo del equilibrio, que es fundamental. Y hoy el fútbol no es tan fácil jugar con tres o cuatro delanteros, porque si nombramos a los que juegan algunos parecen centrocampistas pero juegan como delanteros. Lógicamente nos gustaría que jueguen los dos, pero el equilibrio es importante y el equipo es más importante», afirmó el DT.
Históricamente, cuando Álvarez y Martínez compartieron cancha en el ciclo de Scaloni (12 partidos), esto coincidió con la ausencia de Lionel Messi. La postura del técnico de priorizar el equilibrio táctico sugiere que la dupla no es su primera opción en un esquema con el capitán en cancha.
Las cargas de la temporada y el estilo de juego
Un factor a considerar es la carga de partidos de Julián Álvarez en la última temporada. Fue el cuarto jugador de los 26 convocados con más minutos, sumando 4704 en 49 partidos con el Atlético de Madrid y cinco con la Selección Argentina. Solo fue superado por Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Giuliano Simeone. A pesar de esto, el cuerpo técnico lo ve «rápido físicamente y fino en la toma de decisiones», listo para el debut contra Argelia, siendo su último partido oficial el 5 de mayo.
El «Araña» se ha ganado su lugar por su capacidad para liderar la presión alta, un aspecto clave en el esquema de Scaloni. Su habilidad para cerrar líneas de pase y atacar al portador de la pelota fue fundamental, por ejemplo, en el gol contra Australia en los octavos de final de Qatar 2022. Esta característica distintiva lo coloca, en la visión del cuerpo técnico, por delante de Lautaro Martínez en este «eterno (y lindo) debate futbolero».
En términos de rendimiento goleador en sus clubes, Lautaro Martínez tuvo una temporada superior, con 22 goles y seis asistencias en 41 partidos, frente a los 20 tantos de Álvarez en 49 encuentros. Sin embargo, la balanza para Scaloni parece inclinarse por el rol táctico que cumple cada uno en el funcionamiento colectivo. La decisión final se conocerá entre el domingo, con la práctica más importante de la semana, o el lunes, en la conferencia de prensa previa al partido.
