Misión del USDA en Argentina: EE.UU. busca expandir negocios agroindustriales y destaca la biotecnología local

Argentina se consolida como un mercado prioritario en la estrategia de Washington para la expansión de los negocios agroindustriales de Estados Unidos. Una delegación oficial del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) visitó el país en el marco de una misión comercial, buscando profundizar los vínculos bilaterales y ampliar las oportunidades de exportación para productores y empresas norteamericanas.

La comitiva, parte de la “Misión de Reciprocidad Comercial” impulsada inicialmente por la administración de Donald Trump, tiene como objetivo transformar los acuerdos de comercio e inversión ya firmados con Argentina en negocios concretos. Durante su estadía, los funcionarios, liderados por Luke Lindberg, subsecretario de Agricultura, se reunieron con actores clave del sector privado, el ministro de Economía, Luis Caputo; el embajador de Estados Unidos, Peter Lamelas; y el secretario de Agricultura, Sergio Iraeta. También visitaron supermercados para evaluar la presencia de productos estadounidenses en las góndolas y mantuvieron encuentros con la Cámara de Comercio de los Estados Unidos en la Argentina (AmCham).

Edward Newburn, asesor senior del Servicio Agrícola Exterior (FAS) del USDA e integrante de la misión, describió a Argentina como una “oportunidad para profundizar los vínculos comerciales” y ampliar el intercambio agroindustrial. Destacó la favorable recepción de la delegación y el interés de su gobierno en fortalecer la presencia de productos norteamericanos en el mercado argentino. “Todo esto es para introducir a los productores y ganaderos estadounidenses y que tengan acceso al mercado aquí”, afirmó en una entrevista.

Newburn subrayó la importancia de los acuerdos comerciales para potenciar los negocios bilaterales, considerándolos una herramienta de “ganar-ganar” tanto para Estados Unidos como para los productores argentinos. Si bien evitó detalles de las negociaciones en curso, que aún deben pasar por el Congreso, enfatizó que la apertura de mercados beneficia a ambas partes. “Esperamos que se diga aquí que esto es un gran salto hacia adelante”, indicó. Respecto a las críticas de sectores productivos estadounidenses sobre una mayor apertura, el funcionario sostuvo que los acuerdos no solo reducen aranceles, sino que también derriban obstáculos menos visibles, como las barreras paraarancelarias.

Biotecnología argentina, un foco de interés para EE.UU.

Un aspecto central de la visita fue el interés de la delegación en la biotecnología argentina. Durante un recorrido por las instalaciones de Kheiron, en San Antonio de Areco, Newburn se interiorizó sobre los avances en eventos biotecnológicos. El asesor del USDA destacó el “potencial extraordinario” de cooperación en áreas de alto valor agregado como la genética y la biotecnología animal, afirmando que “el centro de Estados Unidos, la genética es un tema muy importante”. Consideró que estas experiencias pueden expandir la relación bilateral más allá del comercio tradicional de commodities, abriendo puertas a nuevas alianzas e inversiones.

Lo que más impactó al funcionario fue el trabajo de la compañía en clonación animal. “Creo que el tema de la clonación de animales está en el primer nivel. Eso es obviamente algo de interés para Estados Unidos. Estamos observando esto de cerca y queremos aprender”, sostuvo. Incluso afirmó no conocer experiencias similares en otros países de América Latina, definiendo a Kheiron como un caso de alto interés para potenciales inversores. “Tienen que venir aquí lo más rápido posible. Es impresionante”, aseguró, sugiriendo que empresas y fondos estadounidenses podrían encontrar oportunidades concretas en el desarrollo de la biotecnología animal argentina.

Martín Barrantes, director comercial de Kheiron, valoró la visita como un respaldo internacional al desarrollo biotecnológico argentino. Recordó que no es la primera vez que funcionarios de alto nivel del área agrícola de Estados Unidos visitan la compañía, lo que “confirma el posicionamiento alcanzado por la empresa en el escenario global”. Barrantes explicó que la clonación equina ya es una herramienta productiva en la industria del polo, estimando que cerca del 10% de los caballos nacidos en Argentina son clones. Además, señaló que la compañía está a la vanguardia tecnológica mundial gracias a sus avances en edición génica, siendo “el único laboratorio del mundo que ha logrado editar genéticamente un caballo”, lo que posiciona a Argentina en un liderazgo internacional en este campo.

Gabriel Vichera, cofundador y director científico de la empresa, diferenció la edición génica de la clonación tradicional. Mientras la clonación replica un animal, la edición génica permite “agregarle características nuevas”, lo que representa “el próximo nivel de la cría animal”. El investigador destacó que la combinación de genética, inteligencia artificial y biotecnología abrirá una nueva etapa de desarrollos con impacto potencial en la producción animal y la salud. Subrayó que el marco regulatorio argentino fue clave: el caballo editado genéticamente no fue considerado un organismo genéticamente modificado por las autoridades, marcando un precedente significativo para la actividad.