Los Pumas 7s resistieron a Francia y van por la semifinal ante Sudáfrica en Valladolid

Los Pumas 7s lograron una sufrida clasificación a las semifinales del Seven de Valladolid al derrotar por 21-19 a Francia en un encuentro que los vio pasar de la tranquilidad al límite en cuestión de minutos. El equipo argentino, que exhibió un nivel superlativo durante gran parte del partido, deberá enfrentar este domingo a las 6:06 (hora de Argentina) a Sudáfrica, en un duelo clave para sus aspiraciones en la temporada.

El cruce de cuartos de final en el Estadio José Zorrilla de Valladolid mostró dos versiones de la escuadra nacional. Un primer tiempo casi perfecto, donde la intensidad y la paciencia para construir jugadas fueron la clave, se reflejó en un contundente 21-0 parcial. Sin embargo, la reacción francesa en los minutos finales, impulsada por cambios que debilitaron al equipo argentino, puso en vilo el resultado hasta la última jugada.

Un primer tiempo dominante y la figura de Pedro De Haro

La selección argentina de rugby 7s dominó los primeros once minutos del partido con una actuación sobresaliente. Pedro De Haro, una de las revelaciones de la temporada y consolidado como medioscrum titular, abrió el marcador con una carrera de más de 40 metros. Lo siguieron en el ingoal francés Marcos Moneta, con uno de sus característicos tries, y Santino Zangara, quien aprovechó su potencia para estirar la ventaja. La puntería de Santiago Vera Feld en las conversiones fue crucial, especialmente la del try de Zangara, que terminó marcando la diferencia final.

Estamos muy felices por la victoria, fue un partido muy duro. Hicimos un gran primer tiempo, en el segundo cometimos algunos errores y Francia fue realmente bueno.

Así lo expresó Marcos Moneta, reflejando el sentir del equipo tras un encuentro de contrastes. Los Pumas 7s defendieron con fiereza y lograron contrarrestar los rucks franceses, uno de sus puntos fuertes.

Reacción francesa y el heroísmo de Álvarez Fourcade

Los ingresos desde el banco de suplentes no lograron mantener la misma intensidad, y Francia aprovechó para lanzar un vendaval ofensivo en los tres minutos finales. Con dos conquistas de Nelson Epee y una de Enahemo Artaud, los galos se acercaron peligrosamente en el marcador. La tensión se mantuvo hasta la última salida con el tiempo cumplido, donde la jerarquía de Santiago Álvarez Fourcade, el jugador más experimentado del plantel, fue determinante. Álvarez Fourcade ganó el duelo aéreo, desactivó la jugada y cacheteó la pelota hacia atrás para que Juan Patricio Batac la pateara fuera de la cancha, sellando el triunfo argentino.

Próximo desafío: Sudáfrica y la lucha por el título de la temporada

El Seven de Valladolid es una sede nueva en el circuito, y el apoyo del público argentino fue notorio. Moneta destacó: «Amamos España, es similar a estar en Argentina. No sólo por el idioma, sino por la gente y como se vive. Vino mucha gente a apoyarnos de Argentina, otros que viven en Europa. Es un plus entrar a la cancha y ver tantas camisetas argentinas».

Ahora, Los Pumas 7s se preparan para enfrentar a Sudáfrica en la semifinal, un rival de fuste que se presenta como el principal favorito. Los Blitzboks han ganado los últimos cinco enfrentamientos directos, incluyendo las finales de Ciudad del Cabo y Hong Kong, y la semifinal de Los Ángeles. Este encuentro será crucial para las aspiraciones de Argentina de conquistar su primer título de la temporada, tras perder las finales en Ciudad del Cabo y Hong Kong, y de pelear por el SVNS Championship, que se otorga al equipo que finalice primero en el ranking acumulado de los torneos de Hong Kong, Valladolid y Bordeaux. Si el equipo dirigido por Santiago Góra logra superar esta barrera, mantendrá vivas sus chances de pelear por el campeonato general. La otra semifinal la disputarán Fiji y Australia.