Belgrano es semifinalista: un triunfo histórico y la ilusión de un nuevo título
Belgrano derrotó por 2 a 0 a Unión en el Gigante de Alberdi y se convirtió en el primer semifinalista del torneo Apertura. La victoria desató una fiesta celeste en el barrio y marca un hito para el club: es la primera vez que los Piratas alcanzan esta instancia en un campeonato definido por el sistema de playoffs, alimentando la ilusión de su hinchada.
Este pase a semifinales adquiere un valor especial, aunque la mejor campaña en la historia del club bajo la conducción de Ricardo Ruso Zielinski sigue siendo el subcampeonato obtenido en 2012.
El camino a la victoria: un equipo con identidad
Tras eliminar a Talleres en los octavos de final, Belgrano llegaba con el envión anímico de una victoria clásica, pero también con la presión de revalidar su candidatura ante su gente. El estadio, una verdadera caldera, empujó a un equipo que mostró identidad y control del juego desde el inicio.
Jugadores como Rigoni y Zalarrayán se tiñeron el pelo de celeste en homenaje al Potro Rodrigo Bueno, fanático de Belgrano, mientras que López y Morales optaron por el platinado, mostrando una comunión especial con la historia y la cultura del club. En el campo, el arquero de Unión, Mansilla, se erigió como figura al contener varios remates de Sporle y González Metilli, y en un mano a mano con Uvita Fernández, quien reemplazó al suspendido Lucas Passerini. Sin embargo, el dominio de Belgrano era evidente y solo era cuestión de tiempo para que se reflejara en el marcador.
La mística de Zielinski y el resurgir del Pirata
La figura de Ricardo Zielinski es un emblema en Belgrano. Su legado incluye el histórico ascenso ante River en la Promoción, tres clasificaciones a la Copa Sudamericana y el subcampeonato de 2012. En su regreso, después de ocho años y medio, el Ruso sigue sumando hitos, como la victoria sobre Talleres en el primer mata-mata entre ambos en torneos de la AFA.
Conocido por su estilo combativo, Zielinski ha logrado conformar un equipo con futbolistas identificados y de trayectoria. El Chino Zelarrayán es capitán y guía, mientras que los retornos de Rigoni y el Mudo Vázquez tocan las fibras de los hinchas. La incorporación de Passerini en 2023 ha renovado el idilio con el gol cada temporada. Con estas banderas, Belgrano construye con entusiasmo la fantasía de alzar el torneo Apertura, buscando emular la gesta de 1986, cuando se convirtió en el primer club de la provincia en ganar un torneo de la AFA.
Unión, sin ideas ni respuestas en Córdoba
Por su parte, Unión, que venía de eliminar a Independiente Rivadavia, el mejor clasificado de la etapa regular, no logró replicar su rendimiento en Córdoba. El equipo santafesino mostró un bajo nivel y estuvo siempre un paso atrás en el juego, sufriendo además la baja de jugadores clave como Estigarribia, con un corte en la cabeza, y Profini, quien debió dejar la cancha por una molestia.
La idea de repetir la campaña del torneo Nacional 1979, donde perdió la final con River, quedó archivada para los santafesinos. A pesar de la entrega y el sacrificio, faltaron ideas y jugadores capaces de pausar el juego. Las manos de Thiago Cardozo, exarquero Tatengue por quien Belgrano negocia la opción de compra, ahogaron el posible festejo de Unión, como en el remate de Ludueña, su última expresión ofensiva. Finalmente, Hernandes, tras una habilitación de jerarquía del Mudo Vázquez, selló la victoria y desató la fiesta celeste en Córdoba.
