Final del Mundial: Argentina cayó ante España en Nueva Jersey y cierra un ciclo con sabor amargo
La Selección Argentina no pudo repetir la hazaña y cayó derrotada frente a una implacable España en la final del Mundial disputada en Nueva Jersey. En una tarde deslucida y cuesta arriba, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni se quedó en la puerta del título al perder por 1 a 0 en el tiempo suplementario, tras jugar media hora con un hombre menos y sufrir bajas clave por lesión. El encuentro marca el cierre de una etapa gloriosa y abre un manto de incertidumbre sobre el futuro de varios referentes, incluido el capitán Lionel Messi.
Un plan que no funcionó y la resistencia con diez hombres
Desde el arranque, el planteo de España, bajo la conducción de Luis de la Fuente, impuso condiciones. El seleccionado europeo monopolizó la posesión del balón y obligó a la Argentina a replegarse en su propio campo. Lionel Scaloni apostó por la inclusión de Nicolás González en lugar de Leandro Paredes para intentar explotar las transiciones rápidas junto a Messi y Julián Álvarez. Sin embargo, el equipo nacional nunca logró fluidez en el juego, con un Messi constantemente rodeado y ataques que se diluían rápidamente antes de empezar.
La situación se complicó aún más con las salidas obligadas por lesión de los dos defensores centrales titulares: primero Lisandro Martínez y luego Cristian Romero. Para colmo, el árbitro esloveno Slavko Vinčić expulsó correctamente a Enzo Fernández, dejando a la Argentina con diez jugadores. A partir de allí, el plan consistió exclusivamente en resistir y estirar la definición a los penales, confiando una vez más en las manos de Emiliano Martínez.
La muralla de Dibu Martínez y el desenlace en el suplementario
El arquero argentino volvió a ser la gran figura que sostuvo la ilusión nacional. A pesar de disputar la mitad del torneo con un dedo fracturado, Dibu Martínez completó diez atajadas monumentales a lo largo del encuentro, incluyendo un mano a mano clave ante Nico Williams y un tiro libre de Lamine Yamal en el último minuto del tiempo regular. No obstante, el esfuerzo defensivo no fue suficiente para contener el constante asedio español en el tiempo extra.
El quiebre definitivo llegó en el segundo tiempo suplementario. Un desborde por la banda derecha de Lamine Yamal derivó en un centro que pareció perderse por el fondo; Nico Williams le ganó la posición a Nahuel Molina y asistió hacia el centro para que Ferran Torres, recién ingresado, marcara el gol del campeonato. Con pocas piernas y nula claridad, la Argentina intentó el milagro con el empuje de Giuliano Simeone —quien tuvo una chance clara que se fue desviada— y con Nicolás Otamendi posicionado como delantero improvisado, pero la hazaña no se concretó.
Preguntas sobre el futuro y el balance de Scaloni
La derrota en Nueva Jersey, el mismo escenario donde la Selección había perdido la final de la Copa América 2016 contra Chile, deja heridas profundas y abre debates inevitables. En el plano táctico, se cuestionarán decisiones de Scaloni como la exclusión inicial de Paredes, la salida de Rodrigo de Paul y la ausencia de minutos para Lautaro Martínez en un partido donde la Argentina no logró patear al arco rival.
Más allá de lo estratégico, el dolor principal radica en el plano emocional. La imagen de un Lionel Messi quebrado en llanto tras el pitazo final sugiere que esta pudo haber sido la última función mundialista del astro de Rosario. Asimismo, el encuentro marcó la despedida de Nicolás Otamendi de la camiseta celeste y blanca. Se inicia ahora un proceso de reconstrucción obligada para un ciclo que, si bien no empaña su gloriosa historia reciente, deberá revisar sus formas tras mostrar una versión marcadamente conservadora a lo largo de este certamen.
